燃料乙醇是指对浓度为95%左右的食用乙醇或工业乙醇经脱水、变性后,渗透气化膜,水体积小于0.5%的无水乙醇。燃料乙醇除具有替代车用燃料的功能外,还具有用作汽油辛烷值改进剂和增加汽油氧含量以减少汽车尾气中的CO、烃类污染的功能,同时还由于其来源于生物质,属于可再生资源,被称为“绿色能源”。对于缓解目前的能源短缺,渗透汽化分子筛膜,减少空气污染,调整我国农村地区的产业结构具有非常重大的现实意义。目前,分子筛渗透汽化膜,我国**已经开始大力推动燃料乙醇研究计划,在河南、吉林和黑龙江等粮食主产区已经有几个大型燃料乙醇生产基地建成投产。在我国,燃料乙醇的生产方法跟国外相比还比较落后,生产成本高,燃料乙醇生产企业要大量依靠政府补贴,渗透汽化,因此,探索新的生产方法,降低生产成本成为燃料乙醇生产中面临的重要课题。
渗透汽化技术是一种新型膜分离技术,分离过程不受分离体系共沸影响,操作简单,分离效率高,特别适合热敏体系、恒沸物、近沸物的分离及有l机溶剂脱水。渗透汽化技术是一种节能、环保的分离技术,根据进料状态不同,可分为渗透汽化(Pervaporation,简称PV)和蒸汽渗透(Vapor permeate,简称VP )。该技术用于有l机溶剂脱水有望取代精馏、吸附等传统的分离技术,在能源、石油化工、电子、食品、环保等领域中具有广阔的应用前景,是二十一世纪较有前途的**之一。渗透汽化膜按材料分为渗透汽化**膜、渗透汽化无机膜。
以有l机溶剂脱水为例,渗透汽化分离原理如图所示,含水有l机溶剂在膜两侧压力差、蒸汽分压差等推动力的作用下,选择性渗透过膜,达到分离目的。在渗透汽化膜的一侧引入含水有l机溶剂液相(或气相)进料,而透过侧采用真空抽吸的方式将溶剂中的水及时移走,从而获得无水级的有i机溶剂。